SAPONAIRE
La saponaire officinale (Saponaria officinalis) est une plante herbacée vivace de la famille des Caryophyllaceae.
Cette plante sauvage peu connue pousse dans les lieux arides, les anciens remblais et les rocailles. Elle fleurit de juin à septembre.
Au jardin, elle est facile à cultiver, mais il faut la couper après la floraison pour empêcher la dissémination des graines. Ses rhizomes sont aussi traçants. Avec ses feuilles lancéolées et surtout ses fleurs rose pâle, légèrement bleuté, formées de cinq sépales, elle se repère bien.
Elle possède des propriétés médicinales, notamment contre les maladies de la peau et l’acné. Toute la plante est constituée de saponine, un agent moussant, lavant et désinfectant : en mélangeant la fleur ou la feuille fraîche avec de l’eau, on peut nettoyer visage, linge et cheveux. On se sert aussi des rhizomes (partie de la plante la plus riche en saponine) en décoction pour la lessive ou le shampoing : mettre à bouillir 100 g dans un demi-litre d’eau pendant 10 min. Il faut utiliser cette décoction rapidement après sa fabrication.
Cueillir plusieurs tiges de saponaire, en les coupant à la base.
Préparer une bassine d’eau chaude dans laquelle plonger le grand bouquet, tout en le tordant et en le pressant dans tous les sens. Ainsi cela permet de libérer une substance qui, sans être moussante, produira une petite écume.
Retirer la saponaire. Utiliser cette solution telle quelle pour laver les cheveux ou le linge, puis rincer ensuite.
Pour nettoyer la vaisselle, procéder de la même façon.
Après avoir exprimé au maximum le suc de la plante, réaliser un petit fagot en pliant et en ficelant les tiges entre elles. S'en servir ensuite à la manière d’un tampon à récurer pour la vaisselle ou l’utiliser pour se frictionner le cuir chevelu.