Les légumes perpétuels sont économiques et durables. En plantes vivaces ou à tubercules, ils restent en place plusieurs années de suite et ne nécessitent que peu de soins. Ils sont privilégiés pour créer un potager durable, écologique et pour la permaculture. En plus d’offrir un rendement pour un minimum d’attention, ces légumes proposent des saveurs oubliées, méconnues et originales, qui incitent à la découverte. On vous explique ce que sont ces légumes perpétuels et comment les cultiver dans votre potager. 
Que sont les légumes perpétuels ? 

Des légumes durables
Les légumes perpétuels sont des plantes durables. Ils peuvent rester en place dans votre potager pendant plusieurs années. En plus, ils ne demandent que très peu de soin de votre part ! Vous n’avez pas besoin de semences ou de nouveaux plants chaque année, les légumes perpétuels se tiennent tout seuls dans le potager, ou se reproduisent sans aide extérieure. Ainsi, vous n’avez pas besoin de les cultiver en grande quantité pour ensuite les stocker en hiver. Contrairement aux potagers classiques, vous pouvez cueillir vos légumes quand vous en avez besoin, tout au long de l’année. 

Les trois sortes de légumes perpétuels 
Les légumes perpétuels sont de deux sortes : en plantes vivaces et rustiques, et en plantes à tubercules (ou à bulbes).
Les vivaces restent en place sur plusieurs années tandis que celles à tubercules se reproduisent tous les ans. Il est important de laisser quelques bulbes ou tubercules pour que ceux-ci puissent se reproduire. Suivant la plante et les conditions de culture, un légume perpétuel tient entre 5 et 10 ans dans le potager. En fait, ces légumes sont des sortes de plantes sauvages (rustiques), qui résistent très bien aux maladies et aux parasites. D’ailleurs, ils sont si résistants et ils demandent si peu de soins qu’ils peuvent proliférer plus que nécessaire… 
Certains légumes sont annuels ou bisannuels et se ressèment seuls, sans aide du jardinier, ils sont considérés comme des légumes perpétuels.

Comment cultiver des légumes perpétuels ?

Bien choisir l’emplacement 
 
La culture des légumes perpétuels est simple. Mais il est important de soigner leur emplacement et la plantation. Vous pouvez créer votre potager en pleine terre ou bien dans des carrés potagers. L’exposition doit être ensoleillée et non loin de votre résidence, pour pouvoir venir les cueillir fréquemment. Une fois que vos légumes sont bien plantés, ils repoussent chaque année, sans difficulté. Plus besoin de préparation du sol, de semis, de repiquage, etc. Nous vous conseillons de créer votre potager perpétuel, sans mélanger les autres légumes et les autres plantes qui nécessitent plus de soins et d’entretien. En effet, les légumes perpétuels ne nécessitent pas de système de rotation, contrairement aux légumes classiques. 

Techniques pour cultiver les légumes perpétuels 
Une fois vos légumes perpétuels regroupés à part, vous avez besoin de préparer la mise en terre, qui n’est à faire qu’une seule fois ! Vous devez désherber le sol (avec une bâche ou arrachage manuel des mauvaises herbes), l’aérer avec une grelinette pour que les racines puissent s’enfoncer en profondeur, apporter un compost (si possible fait maison ou un amendement organique) et respecter la distance entre les différents légumes. Vous pouvez, une fois par an (au printemps), apporter un peu de compost pour stimuler la pousse de vos légumes.